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F—16主要型别
F—16至今已有10多种改型，如单座战斗机、双座战斗／教练机，侦察机、先进技术试验机等类别其不同的构型可能达几十种，但最主要的型别只有4种：A型，基本型；B型，双座战斗／教练型；C型，A型的改进型；D型，B型的改进型。
F—16A／B型一起装备部队。A型与B型的比例是2：1，也就是说，每装备两架A型战斗机，就要同时装备一架B型，主要作为教练型。最初美军装备的都是这种A／B型战斗机。后来经过不断改进，在1984年出型F-16A/B的改进型F—16C／D。刚一开始，美国国会不批准向国外输出F—16A／B这样的战斗机。后来，F—16C／D诞生了，美国国会才批准向国外销售F—16A／B战斗机。
目前美国空、海军共有F—16战斗机2800余架，大部分为F—16C／D型。第15批生产型F一16B飞机第15批生产型F—16B是新一代战斗机。由于它加大了尾冀，所以在大迎角操纵时更加安全，同时也改变了低速飞行和进场着陆时的操纵性。但是，尾翼加大也带来了机动飞行中阻力增大的问题。F—16B战斗机在左右翼尖上各挂一枚AIM-9L“响尾蛇”空空导弹，在翼根挂两个1400升或2271另的副油箱；翼下外挂架也可以挂载武器，机腹中心线上的接架可挂一个1400升的副油箱，或一个AIQ一131电子对抗吊舱或一个侦察吊舱。90年代使用的第30批生产型F—16战斗机更加先进。这批F—16将装备休斯公司的AIM—120先进中距空空导弹和LANTIRN夜间低空导航和红外瞄准吊舱。机身的左侧装有美国空军20毫米M61六管“火神”航炮，备弹510发。机身下部的进气道和深深的附面层吸除缝给人以深刻印象。但是，这种装备容易吸入外来物，如果在脏跑道上起降，就可能带来问题。前机身边条改为与座舱垂直，不但增加了机冀的升力，也改善了飞机横向安定性，这等于增加了安定面的面积。
1975年，美国空军第一种第三代战斗机F—15服役。这是一种研制得很成功的飞机，与上一代战斗机相比，不仅性能水平有台阶性的提高，而且作战效能明显增强，在实战中战果累累。截至目前，F—15在空战中已取得96：0的好成绩。但是这种飞机的价格较昂贵，即使是美国也难于承担购置大量F—15飞机的费用。美国空军为了解决经费与所需战斗机数量之间的矛盾，提出了“高低搭配”的原则，即数量较少的高性能飞机与数量较多、性能和价格较低的飞机配合使用。F—16飞机就成为这种低档飞机”的候选对象。
其实，F—16一开始并不是作为与F—15搭配的“低档飞机”来研制的。它是美国空军“轻型战斗机原型机研制计划”的竞争机。1972年1月，美国空军正式提出"轻型战斗机"研制计划，目的是验证在战斗机上采用新技术。并没打算真的搞一个投产型号.其主要技术要求是最大飞
机速度M2，升限18000米，在9000米高度从M0.9加速到M1.5所需时间不超过1分钟，在12000米高度、速度为M0.9时的过载为3—4g，飞机的体积小、重量轻、价格便宜。四个月后，就从五家参加强标的公司中选定通用动力公司的401和诺斯罗普公司的P600两个方案，并签订合同要求两家公司各制造两架原型机，进行试飞竞争.通用动力公司的4O1方案军用编号为YF—16；诺斯罗普公司的P600军用编号为YF—17.原型机制成后，经过一年时间的竞争试飞。
1972年4月，美国选中了通用动力公司和诺斯罗普公司的方案，并签订合同要这两家公司各研制两架原型机进行试飞竞争。通用动力公司方案的军用编号为YF—16，诺斯罗普公司方案的军用编号为YF—17。1974年4月，美国政府决定从YF—16和17两种原型机中选择一种投人生产，与F—15飞机搭配使用，即充当“高低搭配”中的低档飞机。1975年1月，美国空军宣布YF—16中选，正式确定飞机的军用编号为F—16。1978年末，F—16开始装备美国空军，目前生产总数已达4000架左右，F-16现已成为美国空军的主力机种之一，共订购了1859架。且向向多个国家出口，国外用户有比利时、丹麦、荷兰、娜威等四国，以及以色列、埃及、希腊、土耳其、巴基斯坦、南朝鲜、泰国、印尼、新加坡、巴林和委内瑞拉等.前四国还与美国合作生产.外国用户订购总数超过千架，难怪F—16有"国际战斗机"之誉，F16生产型机技术特点
虽说F—16是一种“低档”飞机，但这是与F—15相比而言的，从F—16本身的性能水平来看，应当说是相当好的。“低档”的低，主要是指价格和一些性能，从技术水平来讲，F—16不仅不低，有些方面比F—15更先进。另外，当时F—16为了降低成本，因而机载电子设备比较简单，后几经改进其机载电子设备已日趋完善和先进，作战效能和价格也随之上升。因而，是否还能冠以“低档”的称号，也是值得商榷的。
实战表明，F—16飞机的空战性能极佳。它问世不久，美国就把约40架F—16A式歼击机卖给了其中东盟友以色列。素以英勇善战著称的以军飞行员很快就将这处飞机的性能发挥得非常出色，以两次远程奔袭作战使F—16名扬四海。在海湾战争中，美国空军在实战中首次使用了F—16。F—16名扬四海。在这场战争中部署量最多：251架；出动量最大：13480架次；在美军飞机中出动率最高：平均每架飞机出动537次；执行任务种类最多：有战略进攻、争夺制空权、压制防空兵器、空中遮断的近距支援，堪称是“沙漠风暴”等行动中的一大主力。
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